Tornando-se um gerente de produto

Entendendo um papel emocionante e desafiador

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O papel de um gerente de produto está se tornando cada vez mais popular. Muitas vezes, no entanto, há confusão sobre o que um gerente de produto faz.

Os gerentes de produto trabalham para entender as necessidades e desafios de seus clientes-alvo e para traduzir esses insights em ideias para o desenvolvimento de novos produtos ou aprimoramento de produtos existentes. Eles criam os casos de negócios ou planos para ideias de investimento e, quando aprovados pela administração, trabalham em estreita colaboração com as equipes de engenharia ou pesquisa e desenvolvimento para identificar requisitos e apoiar o processo de tradução de uma ideia em um novo produto.

Depois que um produto passa pelas fases de desenvolvimento, o gerente de produto trabalha para ajudar a preparar a organização para comercializar, vender e dar suporte à oferta.

Um papel desafiador e valioso

A desafiadora função de gerente de produto é cada vez mais procurada por profissionais que buscam ganhar ampla exposição organizacional e experiência administrativa . As responsabilidades do gerente de produto abrangem toda a organização e se estendem ao mercado, geralmente concentrando-se em um ou mais setores e grupos de clientes.

Durante a vida de um produto, o gerente de produto está envolvido no monitoramento do desempenho, recomendando ajustes de preço ou promoção e trabalhando com os clientes para identificar melhorias potenciais. Eventualmente, o gerente de produto planeja um produto de substituição enquanto gerencia a descontinuação da oferta mais antiga.

Os gerentes de produto tornam-se especialistas no assunto em seus mercados e tecnologias e são frequentemente chamados para se reunir com clientes ou prospects e falar em eventos do setor ou contribuir para publicações relevantes.

E eles fazem tudo isso orientando, engajando e liderando indivíduos e funções em toda a organização, muitas vezes sem mais autoridade formal do que sua capacidade de persuadir os outros para apoiar suas ideias.

Este é um trabalho desafiador, exigente e que é cada vez mais perseguido por recém-formados em faculdades e MBAs. Atuar como gerente de produto oferece uma oportunidade de obter alta visibilidade na organização e cultivar as habilidades e a reputação necessárias para avançar em futuras funções de gerenciamento geral.

A Evolução do Papel do Gerente de Produto

O papel clássico de gerente de produto originou-se em empresas de produtos de consumo, como Procter & Gamble ou Unilever, onde esses campeões de produtos ou categorias atuavam como CEOs de suas ofertas. Da pesquisa de mercado ao desenvolvimento de produtos, embalagem, promoção e venda, esses indivíduos gerenciaram suas ofertas para crescimento e lucros.

Ao longo do tempo, praticamente todos os setores da indústria adotaram alguma forma de papel de gerente de produto. Até mesmo empresas focadas em serviços contam com uma versão do papel de gerente de produto para traduzir as necessidades dos clientes e insights de mercado em novas ofertas de serviços.

Em alguns mercados, a função foi dividida em duas: gerente de produto e gerente de marketing de produto. O gerente de marketing de produto se concentra mais no marketing de saída e na coordenação, enquanto o gerente de produto tende a concentrar a maior parte de seus esforços na coordenação interna, principalmente com as equipes de pesquisa e desenvolvimento ou engenharia da empresa. Nesta situação de divisão de funções, as duas partes trabalham em conjunto para garantir consistência e coordenação entre os grupos de partes interessadas.

Não é um gerente de projeto

Enquanto há uma grande quantidade de coordenação entre grupos envolvidos no desempenho do papel de gerente de produto, o trabalho não deve ser confundido com o de gerente de projeto. O gestor de projeto é responsável por coordenar e orientar as equipes que trabalham em iniciativas temporárias e exclusivas, enquanto o gerente de produto aborda suas ofertas de uma perspectiva gerencial de toda a empresa.

O gerente de projeto tem o benefício de padrões de indústria e práticas de certificação bem definidos, enquanto o papel de gerente de produto é consideravelmente menos formalizado em nível de indústria. Existem muitas empresas envolvidas no treinamento de gerentes de produto, mas até o momento em que este artigo foi escrito, não havia um corpo de conhecimento padronizado ou um órgão certificador, como os que existem no campo de gerenciamento de projetos.

É comum que ambos os indivíduos — o gerente de produto e o gerente de projeto — trabalhem juntos em uma iniciativa de desenvolvimento ou aprimoramento de um novo produto. No entanto, as contribuições que eles fazem são bastante distintas.

Habilidades necessárias para o sucesso como gerente de produto

Dado o amplo escopo do papel do gerente de produto, existem muitas habilidades essenciais para o sucesso. Esses incluem:

• A capacidade de cultivar uma compreensão profunda de um determinado segmento de mercado ou grupo de clientes
• Familiaridade com a aplicação específica dos produtos nas configurações do cliente
• Curiosidade para explorar e identificar os desafios do cliente e traduzir esses desafios em ideias de produtos ou serviços
• A capacidade de desenvolver um plano de negócios e um caso de investimento para o desenvolvimento de novos produtos ou aprimoramento de produtos atuais (um diploma em negócios, especialmente um MBA, é particularmente útil nessa função)
• Habilidades de pensamento crítico para avaliar as necessidades dos clientes, ofertas de concorrentes e principais tendências e traduzir esse conhecimento em planos de investimento
• A capacidade de orientar e liderar os outros informalmente - sem a autoridade de relatório formal
• Excelentes habilidades de comunicação escrita e falada, com ênfase em habilidades de persuasão
• Dependendo da natureza da oferta, um nível profundo de conhecimento técnico (muitos gerentes de produto têm formação técnica, incluindo diplomas de engenharia)

Plano de carreira para gerenciamento de produtos

Os gerentes de produto vêm de todos os tipos de origens, incluindo:

• Engenharia
• Pesquisa e desenvolvimento
• Gestão da Qualidade ou Operações
• Suporte técnico
• Comunicações de marketing
• Suporte ao cliente
• Suporte de vendas

Além disso, algumas empresas contratam indivíduos diretamente de empresas do segmento de mercado-alvo. Há muitos caminhos para esse papel interessante e importante.

Perspectivas de carreira para gerentes de produto

Embora os gerentes de produto possam avançar em suas próprias funções ou departamentos, é comum que gerentes de produto experientes sigam carreiras em funções de gerenciamento geral ou de gerenciamento funcional. Muitos passam para funções de vendas e marketing. Sua ampla base de conhecimento da indústria, oferta e operações os torna altamente desejáveis ​​para várias funções em uma organização.

Uma carreira em gerenciamento de produtos é rica em desafios e oportunidades para aprender e contribuir para o sucesso de uma organização. O papel é parte empresarial e parte gerência geral, e os indivíduos que preferem operar com alto grau de responsabilidade e independência gostam muito de trabalhar nessa posição. Existem poucas funções em nosso local de trabalho moderno que rivalizam com a oportunidade que o gerente de produto tem de moldar o sucesso futuro de uma organização e, ao mesmo tempo, desenvolver uma ampla gama de habilidades.